Veikko Huhtanen

Telinevoimistelu

Syntynyt1919

Kuollut1976

Kolminkertainen kultamitalisti Veikko Huhtanen on Suomen olympiahistorian menestynein voimistelija.

Viipurista Helsinkiin päätynyt konemestari Veikko Huhtanen nousi kantavaksi voimaksi Suomen voimistelujoukkueessa 1940-luvun loppuvuosina. Hänen vauhtia, voimaa ja vaikeutta sisältävät
liikesarjansa poikkesivat perinteisestä suomalaisesta tyylistä, joka korosti voimistelun puhtautta ja soljuvuutta. Samaa rohkeaa tyyliä edusti myös Sveitsin joukkue, joka lähti ennakkosuosikkina vuoden 1948 Lontoon olympiakisoihin.

Lontoon olympiavoimisteluja leimasi kaaos: lopputulokset julkaistiin vasta pistelaskennan valmistuttua kilpailujen päättymistä seuranneena päivänä. Suomalaiset arvioivat kuitenkin telineeltä toiselle varmasti edenneen Huhtasen kilpailevan voitosta eivätkä väärässä olleetkaan. Huhtanen voitti moniottelun kultamitalin 0,7 pisteen erolla Sveitsin Walter Lehmanniin. Suomi vei voiton myös joukkuekilpailussa, ja hevosella Huhtanen, Paavo Aaltonen ja Heikki Savolainen palkittiin kaikki kultamitaleilla voimisteltuaan täsmälleen samat pisteet. Lisäksi Huhtaselle myönnettiin nojapuiden hopea ja rekin pronssi.

Loukkaantumisista kärsinyt Huhtanen kuntoutui vielä vuoden Baselin 1950 MM-kisoihin ja voitti siellä hopeaa rekillä sekä joukkuekilpailussa. Olkapäävamma vei häneltä mahdollisuuden
kamppailla mitaleista kotiyleisön edessä Helsingin olympiakisoissa 1952 ja päätti samalla hänen voimistelu-uransa.

Veikko Huhtanen valittiin Suomen urheilun Hall of Fameen vuonna 2010.