Toimi Alatalo

Maastohiihto

Syntynyt1929

Kuollut2014

Toimi Alatalo hiihti Suomelle viestikultaa Squaw Valleyn olympialaisissa 1960.

Savitaipaleella syntynyt Alatalo ennätti edustaa seuratasolla Mikkelin Hiihtäjiä, Lappeenrannan Hiihtäjiä ja Savitaipaleen Urheilijoita. Alatalo oli niittänyt menestystä kotikisoissa ennen kansainvälisiin arvokisoihin osallistumistaan: SM-kullan hän voitti vuosina 1956 (15 km), 1958 (3 x 10 km) ja 1959 (15 km).

Cortina d’Ampezzon vuoden 1956 talviolympialaiset jäivät Alatalolta väliin alkutalven jalkavaivojen vuoksi. Lahden MM-kisat 1958 tarjosivat uuden mahdollisuuden, mutta Alatalo ei päässyt hiihtämään yhtään kilpailumatkaa.

Squaw Valleyn olympiakisojen 4 x 10 km:n viestissä Alatalo hiihti avausosuuden. Hän aloitti hyvin mutta hyytyi 8 kilometrin kohdalla, jolloin Ruotsi ja Norja tavoittivat hänet. Alatalo otti kahdeksaan kilometriin tullessa puolen minuutin eron seuraaviin mutta hyytyi lopussa – hän totesikin osuutensa
jälkeen, että ainoa ajatus oli jaksaa vaihtoon saakka. Suomen, Ruotsin ja Norjan joukkueet vaihtoivat muutaman sekunnin sisällä. Lopulta Veikko Hakulinen kukisti ankkuriosuudellaan Norjan Haakon Brusveenin 0,8 sekunnilla.

Alatalo kilpaili talveen 1964 asti, mutta kilpauran jäähdyttely alkoi jo olympiamatkan jälkeen. Alatalo oli ammatiltaan poliisi. Hänelle myönnettiin Pro Urheilu -tunnustuspalkinto vuonna 2001.