Paavo Lonkila

Maastohiihto

Syntynyt1923

Kuollut2017

Paavo Lonkila oli mukana hiihtämässä Suomelle miesten viestin olympiakultaa Oslon talviolympialaisissa.

Kiuruveteläinen maanviljelijä Paavo Lonkila ei koskaan voittanut Suomen mestaruuksia, mutta hän saavutti pikamatkalla kaksi SM-hopeaa ja kaksi pronssia vuosina 1949–55. Vuoden 1950 MM-kisoissa Yhdysvaltain Rumfordissa hän sijoittui 18 kilometrillä viidenneksi ja hiihti Suomen hopeaa ottaneessa viestijoukkueessa. Holmenkollenin kisoissa Lonkila sivakoi 18 kilometrin voittoon vuonna 1951.

Oslon olympiakisoissa 1952 Lonkila sai sekä viestikultaa että henkilökohtaisen pronssimitalin. Viestijoukkueessa toisen osuuden hiihtänyt Lonkila teki varman suorituksen ja kasvatti Suomen johtoa lähes kolmeen minuuttiin. Hän latasi viestiosuuteen kaikki voimansa, vaikka edellisenä syksynä kirveenterä oli osunut häntä ranteeseen ja teki hiihdosta hieman epävarmaa. Epävarmuus näkyi henkilökohtaisella 18 kilometrin matkalla: Lonkila ei uskaltanut laittaa kaikkeaan peliin, mutta tuloksena oli silti pronssimitali.