Mäkihyppylegenda Matti Nykänen näytti hampaansa Sarajevon 1984 talviolympialaisissa ottamalla kultaa suurmäestä ja oli täysin pitelemätön Calgaryn vuoden 1988 kisoissa, joissa hyppäsi kolme kertaa kultamitalille.
Nykäsen kansainvälisen tason huippu-ura käynnistyi nuorten MM-kullalla. Seuraavana vuonna nousukiito jatkui, kun Nykänen lensi Oslon MM-kisoissa suurmäen voittoon. Mäkihypyn maailmancupin kokonaiskilpailun voittoon hän hyppäsi ensimmäistä kertaa kaudella 1982–1983.
Sarajevon talviolympialaisissa vuonna 1984 Matti Nykänen voitti kultaa suurmäestä ja hopeaa normaalimäestä. Seuraavina kausina hän sementoi asemansa ehkä kaikkien aikojen parhaana mäkihyppääjänä. Calgaryn talviolympialaisissa vuonna 1988 Nykäsestä tuli olympiakisojen
historian ensimmäinen sekä suur- että normaalimäen kilpailut voittanut mäkihyppääjä. Kolmannen kultamitalinsa Calgaryssä Nykänen sai joukkuekilpailusta, joka järjestettiin tuolloin ensimmäistä kertaa olympialaisissa.
MM-kilpailuista Nykänen on voittanut yhteensä kuusi kultamitalia, joista yhden lentomäessä. Mäkihypyn maailmancupin hän on voittanut ennätyksellisesti neljästi. Kaikkiaan Nykänen hyppäsi 130 maailmancupin osakilpailua, joista voitti 46. Saksan–Itävallan mäkiviikon hän valloitti
kausina 1982–83 ja 1987–88.
Matti Nykänen valittiin vuoden urheilijaksi vuonna 1985. Vuonna 1989 hänet valittiin suomalaisten urheilutoimittajien toimesta 1980-luvun parhaaksi suomalaisurheilijaksi. Nykänen sai elämänurapalkinnon Urheilugaalassa 2013, ja vuonna 2020 hänet nimettiin Suomen urheilun Hall of Fameen.
Matti olympialaisissa
-
Calgary 1988Talviolympialaiset
Olympiakultaa suurmäessä, normaalimäessä ja joukkuemäessä.
-
Sarajevo 1984Talviolympialaiset
Olympiakultaa suurmäessä ja hopeaa normaalimäessä.