Iivo Niskanen on 2000-luvun menestynein suomalainen olympiaurheilija.
Vieremäläinen Iivo Niskanen teki loistavan läpimurron maailman hiihtoeliittiin olympiatalvena 2014. Tuore nuorten maailmanmestari hiihti Sotšin olympiakisojen 15 km:llä neljänneksi vain 0,2 sekuntia mitalista jääneenä. Tätä seurasi yllättävä kultamitali perinteisen tyylin sprinttiviestissä Sami Jauhojärven kumppanina. Kyseessä oli Suomen ensimmäinen talvikisojen olympiavoitto 12 vuoteen. Kaksikko voittikin yhdessä Vuoden urheilijan palkinnon.
Niskanen nousi seuraavina talvina maailman parhaaksi perinteisen hiihtotavan erikoismieheksi. Hän voitti MM-kullan 15 kilometrillä ja pronssin sprinttiviestissä kotiyleisön edessä Lahdessa 2017. Pyeongchangin olympiakisoissa 2018 perinteisellä tyylillä hiihdettiin kuninkuusmatka 50 kilometriä yhteislähtönä: Niskanen teki iskunsa 20 kilometrin kohdalla ja jätti ainoan uhkaajansa Aleksandr Bolšunovin lopulta 18 sekunnin päähän. Kultamitalinsa hän vastaanotti olympiakisojen päättäjäisissä maailmanlaajuisen tv-yleisön edessä.
Seuraavalta olympiadilta tilille kertyi vain 15 kilometrin MM-pronssi 2019, mutta Pekingin olympialaduilla 2022 Niskanen oli jälleen mestaruuskunnossa. Hän aloitti pronssilla yhdistelmäkilpailussa, jatkoi hopealla sprinttiviestissä parinaan Joni Mäki ja huipensi kisansa ottamalla kultamitalin perinteisellä 15 kilometrillä: eroa Bolšunoviin syntyi tällä kertaa 23 sekuntia. Niskasesta tuli näin neljäs suomalainen maastohiihdon kolminkertainen olympiavoittaja. Aiemmin samaan ovat yltäneet vain Veikko Hakulinen, Eero Mäntyranta ja Marja-Liisa Kirvesniemi.
MM-kisoissa 2023 Niskanen pohjusti toisen osuuden irtiotollaan Suomen miesten viestihopean.
Iivo olympialaisissa
-
Peking 2022Talviolympialaiset
Olympiakultaa 15 km perinteisellä, hopeaa parisprintissä Joni Mäen kanssa ja pronssia skiathlonissa. Viestissä kuudes.
-
PyeongChang 2018Talviolympialaiset
Olympiakultaa 50 km perinteisellä. Sprintissä 14:s, 30 km skiathlonissa 19:s, viestissä neljäs.
-
Sotshi 2014Talviolympialaiset
Olympiakultaa sprinttiviestissä Sami Jauhojärven kanssa. 15 km neljäs, 50 km kymmenes, 30 km skiathlonissa 25:s, viestissä kuudes.
Iivo mainittu!
