Arto Härkönen

Yleisurheilu, Keihäänheitto

Syntynyt1959

Arto Härkönen jatkoi Suomen kultaisia keihäsperinteitä Los Angelesissa 1984.

Jo nuorten sarjoissa lupaavia kaaria heittänyt Arto Härkönen voitti hopeaa 20-vuotiaiden EM-kilpailuissa Donetskissa 1977 ja toisti saman sijoituksen universiadeissa 1979. Aikuisten Suomen mestariksi Härkönen heitti Kouvolassa 1982, ja saman vuoden Euroopan mestaruuskilpailuissa Ateenassa hän sijoittui viidenneksi. Helsingin MM-kilpailussa 1983 hänen kohtalonaan oli kuitenkin
karsiutuminen loppukilpailuista.

Sopivasti ennen Los Angelesin olympiakisoja 1984 Härkönen heitti Pihtiputaalla ennätyksensä 92,40 metriä. Itäblokin maiden myötä suosikkien joukkoon noussut Härkönen tempaisi keihäsfinaalissa kullan 86,76 metrin heitolla. Los Angelesin olympiavoitto toi pitkästä aikaa keihäskullan takaisin Suomeen: edellinen suomalainen keihäänheiton olympiavoittaja oli Pauli Nevala vuoden
1964 Tokion kisoissa. Kisapaikka oli myös nostalginen – samalla kentällä 52 vuotta aiemmin Suomi oli ottanut keihäänheiton kolmoisvoiton järjestyksessä Järvinen, Sippala, Penttilä.