Urheilijoiden Ammattienedistämissäätiö (URA) on tänään jakanut 220 urheilijalle opiskeluapurahan lukuvuodelle 2024–2025.
Apurahan saajien joukossa on maailmanmestareita ja olympiaurheilijoita, nykyisiä ja jo uransa lopettaneita huippu-urheilijoita yhteensä 59 eri lajista Kuurojen Urheiluliitosta, Paralympiakomiteasta ja 17 urheiluakatemiasta. Apurahan suuruus on 3 000 tai 1 500 euroa koko lukuvuodelle. Apurahaa haki tänä vuonna 590 urheilijaa.
Uransa päättänyt alppihiihdon paralympiavoittaja Santeri Kiiveri kuvaa apurahaa merkittäväksi.
– Apuraha merkitsee paljon, sillä itse lykkäsin opiskelujen aloitusta huippu-urheilun takia. On mahtavaa, että kaksoisuraa ja myös minun tilanteessani olevia tuetaan tällä tavalla Suomessa, jotta urheilun jälkeen on myös muita mahdollisuuksia elämässä, hän summaa.
Vuoden URAteko-palkinto myönnettiin AC Oululle seuran aloittamasta toiminnasta, jossa yhteistyössä viiden ihmissuhdetyön ammattilaisen kanssa toteutetaan edustusjoukkueen pelaajien kokonaisvaltaista hyvinvointia tukevaa matalan kynnyksen valmennusta. Osana valmennusta pelaajia autetaan tarvittaessa myös heidän opintojen edistämisessä kaksoisura-mallin mukaisesti. Toiminnan ytimessä on vastuullisuus ja halu tukea pelaajia kokonaisvaltaisesti niin heidän pelaajaurallaan kuin elämässä.
Taiteilija Eero Heikkisen maalauksen ”Betting Tips” vastaanottivat AC Oulun toimitusjohtaja Jani Kotikangas sekä kokeilun kehittäjänä ja käynnistäjänä toiminut Jarkko Soininen. Soinisen lisäksi tärkeitä toimijoita kokeilussa ovat olleet hänen kollegansa Anna Länsitie, Jani Engberg, Matti Vainiokangas ja Mika Ämmälä.
URA-säätiö myönsi lisäksi Savonia-ammattikorkeakoululle kunniamaininnan, jossa on otettu urheilijoiden kaksoisuran tukimuotona käyttöön urheilijaopiskelijatodistus. Todistuksen avulla urheilija voi tarvittaessa perustella tarvitsemiaan joustoja opintojakson opettajalle. Kunniamaininnan vastaanotti Savonia-ammattikorkeakoulun puolesta koulutusjohtaja Esa Viklund.
Mäkelänrinteen urheilulukion tiloissa järjestetyssä apurahojen jakotilaisuudessa kuultiin myös tiede- ja kulttuuriministeri Sari Multalan puheenvuoro. Sport Fundin salkunhoitaja Jyrki Louhi jakoi kokemuksia urheilijoiden yrittäjyyden tukemisesta ja apurahan saaneista urheilijoista omasta kaksoisurastaan kertoivat purjehtija Veera Hokka sekä judoka Teo Yliruusi.
Merkittävän, yli 10 000 euron suuruisen lahjoituksen URA-säätiölle toimintansa lopettamisen yhteydessä tehneen Kanoottiliiton puolesta säätiön kiitokset vastaanottivat liiton viimeisin puheenjohtaja Risto Fagerholm sekä hallituksen jäsen ja myös itse URA-apurahan aktiiviuransa aikana saanut meloja Heikki Ritvos.
Ennen opiskeluapurahojen jakotilaisuutta urheilijoille järjestettiin koulutusta LinkedInin hyödyntämisestä työnhaussa. Koulutuksen järjesti Suomen Olympiakomitean kumppani StaffPoint, joka LinkdedInin käytön lisäksi opasti urheilijoita oman osaamisen sanoittamiseen erityisesti työelämän tarpeita ajatellen. Urheilijoilla on paljon arvokasta osaamista, joka ei tule itsestään ilmi vaan on osattava erikseen sanoittaa työnhaussa.
URA-säätiö edistää urheilijoiden ammattiin valmistumista ja turvaa aktiiviuransa päättäneiden urheilijoiden koulutusta. Säätiö jakaa vuosittain opiskeluapurahoja kansainväliseen menestykseen tähtäävien tai aktiiviuransa jo päättäneiden huippu-urheilijoiden ammattiin valmistavaan ja tutkintoon tähtäävään opiskeluun.