Olympiavoittaja Juha Mieto täyttää 75 vuotta 20. marraskuuta.

Kurikkalainen Mieto edusti Suomea neljissä olympiakisoissa 1972–1984. Vain ensimmäisellä kerralla, Sapporosta 1972, hän palasi ilman mitalia jäätyään vain kuuden sadasosan päähän mitalisijasta.

Innsbruckissa 1976 Juha Mieto ratkaisi rajulla toisella osuudellaan Suomelle toistaiseksi viimeisen olympiakisojen maastohiihdon viestikullan. Vielä ikimuistoisemmalla tavalla hän teki suomalaista urheiluhistoriaa Lake Placidissa 1980 hävittyään vain sadasosasekunnilla 15 kilometrin olympiakultamitalin Ruotsin Thomas Wassbergille. Tämän jälkeen maastohiihdossa siirryttiinkin ottamaan aikaa sekunnin kymmenysten tarkkuudella.

Myös Miedon toinen arvokisahäviö muutti maastohiihtoa. Falunin MM-kisoissa hän jäi huippukunnostaan huolimatta hopealle 30 kilometrin hiihdossa, kun vesikeli vei voitonmahdollisuudet puusuksiin vielä luottaneelta suomalaiselta. Tämän jälkeen maastohiihto siirtyi nopeasti lasikuitusuksien aikakauteen.

Kaikkiaan Mieto voitti yhdeksän arvokisamitalia vuosina 1974–1984, näistä viisi olympiakisoissa. Juha Mieto on monin tavoin yksi näkyvimpiä hahmoja suomalaisten hiihtosankareiden joukossa. Suuri koko, muhkea parta ja vahvalla eteläpohjalaisella murteella lausutut painokkaat mielipiteet jäivät pysyvästi suuren yleisön mieleen.

Mieto toimi kansanedustajana vuosina 2007–2011. Hänet valittiin Suomen urheilun Hall of Fameen vuonna 2014.

Lämpimät onnittelut suurelle suomalaiselle urheilusankarille!